Si tratta di macchine con lo stesso principio di funzionamento, la prima, solitamente viene utilizzata per la climatizzazione estiva, con la possibilità anche di riscaldare.
La pompa di calore è una macchina più complessa e viene utilizzata per impianti completi, solitamente su nuove abitazioni, andando a gestire la produzione di acqua calda sanitaria, il riscaldamento ed eventualmente anche il raffrescamento dei locali.